Votorantim Metais es la mayor productora de zinc de América Latina y se encuentra entre las diez mayores productoras mundiales. En un mercado con fuerte competencia, la competitividad de la empresa se garantiza por factores como una explotación minera propia, tecnología de tratamiento de minerales, gestión eficaz de procesos e inversiones permanentes en la ampliación de su capacidad de producción.
La actuación de Votorantim Metais en el mercado de zinc tuvo inicio en 1956, con la formación de la Compañía Mineira de Metais (CMM), en Três Marias, Minas Gerais.
La producción de zinc metálico en lingotes, que era de 10 mil toneladas/año en 1970, pasó a 90 mil toneladas/año en 1993. Además de ello, el desarrollo del know how propio otorgó a la unidad de Três Marias el pionerismo en la implantación del proceso electrolítico para la metalurgia de zinc en Brasil.
En abril de 2002, Votorantim Metais asumió la Compañía Paraibuna de Metais. Mediante la operación amplió su capacidad de producción de 170 mil toneladas/año a 265 mil toneladas/año y reforzó su participación en el mercado de zinc.
En 2004, fue adquirida la refinería de Refinería de Zinc Cajamarquilla, en Perú, con una capacidad de producción de 135 mil toneladas de zinc por año. Construida por el gobierno peruano en 1981, la refinería fue privatizada y comprada por una sociedad formada por Teck Cominco y Marubeni Corp. Las inversiones promovidas por los nuevos controladores consistieron en la mejora en la calidad del producto, reducción de costos y expansión de la producción de zinc metálico, que pasó de 90 mil toneladas a 129 mil. La empresa posee uno de los menores costos de producción.
Uno de los diferenciales de Cajamarquilla es su localización estratégica. A 25 kilómetros de Lima, capital de Perú, el acceso a la empresa puede realizarse tanto por carretera como por tren, lo que hace eficiente el embarque y desembarque de materia prima y productos.
En 2005, Votorantim Metais amplió su participación en el mercado peruano con la adquisición del 25% de las acciones de la Compañía Mineira Milpo, cuarta mayor explotación minera del sector del país. La adquisición se realizó a través de la controladora de Votorantim en Perú, la Refinería Cajamarquilla. La operación está alineada a la estrategia de VM de buscar fuentes competitivas de suministro para sus operaciones
Otro destaque de 2006 fue la producción, en la Unidad Cajamarquilla, de la primera barra de indio metálico. Subproducto del proceso de fabricación de zinc, el indio posee un alto valor añadido y se utiliza principalmente en la industria mundial de alta tecnología como electrodo conductor transparente en las mallas de cristal líquido LCD de los televisores de pantalla plana y monitores de computadoras.
La Unidad de Negocio de Zinc de Votorantim Metais, que actualmente emplea a 3,5 mil personas, produjo 402,5 mil toneladas en 2006.