A Escola Estadual Dr. Tancredo de Almeida Neves, localizada no município de Passos (MG), é a vencedora do Prêmio Ambiente Votorantim 2009, promovido pela Unidade de Fortaleza de Minas da Votorantim Metais, com o projeto “Homem e Meio Ambiente Vivendo em Harmonia: reciclando a consciência para a preservação do planeta”. Em sua quarta edição, a iniciativa contou com a participação de 10 escolas da rede pública, um terço do total de escolas estaduais e municipais da região de Passos. A escola vencedora foi definida por uma banca formada por integrantes da equipe de Meio Ambiente, Unidade de Fortaleza de Minas da Votorantim Metais.
O prêmio Ambiente Votorantim integra a ação Votorantim na Escola, que juntamente com o Espaço Educação Ambiental, Monitor Ambiental, VM no Campo e Ações Educativas, sustenta o Programa Educação Ambiental. A Escola Estadual Dr. Tancredo de Almeida Neves é a quarta instituição de ensino a receber tal premiação.
A iniciativa teve início, em 2005, com um programa de formação continuada de professores, dividido em três módulos, que trataram de questões socioambientais, fundamentação pedagógica e análise do potencial e deficiências de alunos. No ano seguinte (2006), ocorreu a primeira edição que foi vencida pela Escola Municipal Professora Alzira Álvares, localizada em Fortaleza de Minas, com o projeto “Fortaleza de Minas: Olhe pela Água”. Em 2007, a Escola Estadual Professor Jair Santos, de Passos, foi a vencedora com o projeto “Casarão: Quem Ama Cuida”. Foi com o projeto “Batalhão da Cidadania a favor da Economia” que a Escola Municipal Francina de Andrade, “Dona França”, venceu a edição de 2008. A iniciativa já atingiu diretamente cerca de sete mil pessoas
Experiências positivas
Alguns dos projetos ganhadores em anos passados continuam sendo executados até hoje, caso do projeto “Casarão: Quem ama Cuida”, que recolhe duas vezes por semana o material separado pela comunidade em parceria com a Associação de Catadores da Cidade (Cocares), e o projeto “Batalhão da Cidadania A Favor da Economia”, que atingiu uma economia de 5% no consumo de energia e reformou toda a rede elétrica da escola entre abril do ano passado e março de 2009.
A conscientização da sociedade é um dos pontos fortes da iniciativa segundo a organização. “Por meio do programa, é possível valorizar essas iniciativas e fazer a teoria se transformar em prática”, explica Maurílio Botelho, gerente-geral da unidade Fortaleza de Minas. Após quatro anos de trabalho, é possível verificar uma mudança de conduta dos alunos e dos funcionários das escolas. “Mais importante do que constatar que as escolas estão mais limpas e mais bonitas, é saber que os alunos e funcionários ampliaram sua consciência ambiental e que passaram a levar esses conhecimentos para dentro de casa, diferente do que foi observado no início do trabalho”, revela Euvaldo Alves, gerente de Segurança e Meio Ambiente.
O interesse das escolas e dos estudantes por questões relacionadas ao meio ambiente cresce anualmente. Nos meses de abril e maio deste ano, por exemplo, houve uma grande demanda por palestras e ações educativas desenvolvidas no Programa Educação Ambiental. “Esse movimento vai ao encontro do compromisso da Votorantim Metais de unir a comunidade, colaboradores e familiares para autuarem em diversas ações ao longo do ano, dentro e fora da unidade de Fortaleza de Minas”, afirma Maurílio Botelho.